2024년 1월 22일, 산시성 윈청시의 언덕을 덮은 푸른 태양광 패널/IC 사진
중국의 태양광 산업은 2023년에 큰 폭발을 보이며, 미국이 합친 것보다 더 많은 태양광 패널을 1년 만에 설치했습니다. 또한 중국은 태양광 패널 도매가를 거의 절반으로 낮추었고, 완성된 태양광 패널 수출이 38% 증가했으며, 핵심 구성품 수출은 거의 두 배로 증가했습니다.
전 세계 연간 태양광 패널 설치는 2018년 이후 거의 4배 증가했습니다. 컬럼비아 대학교 글로벌 에너지 정책 센터의 베이징 연구원인 투 지안쥔은 "중국 제조업체가 패널 비용을 95% 이상 낮추지 않았다면 전 세계적으로 이렇게 많은 태양광 설비를 볼 수 없었을 것"이라고 말했습니다.
중국은 태양광 패널을 만드는 데 사용되는 전 세계 장비를 거의 대부분 생산하고, 웨이퍼에서 특수 유리에 이르기까지 태양광 패널에 필요한 구성 요소를 거의 모두 공급합니다.
이 기사는 재생 에너지, 특히 태양 에너지에 대한 투자 증가가 중국의 신기술에 대한 큰 도박의 중요한 부분이라고 주장하며, 이를 태양열과 같은 새로운 산업의 경제 성장을 촉진하는 데 사용하고자 한다고 주장합니다. 태양 에너지에 대한 집중은 또한 중국의 에너지 수입 의존도를 줄이기 위한 20년간의 프로그램의 최신 단계입니다.
중국 태양광 제품과의 경쟁에 직면하여, 바이든 행정부는 중국에서 태양광 패널을 생산하고 설치하는 비용을 낮추기 위한 시도로 보조금 프로그램을 시작했습니다. 그럼에도 불구하고, 중국 제품의 비용 이점은 여전히 다루기 어렵습니다. 올해 1월 연구 기관인 유럽 위원회의 평가에 따르면 중국 기업은 발전 1와트당 16~18.9센트의 비용으로 태양광 패널을 생산할 수 있습니다. 이는 유럽 기업의 경우 와트당 24.3~30센트, 미국 기업의 경우 약 28센트인 비용과 비교됩니다.
이는 특히 유럽에서 비싼 전기 비용의 경우 더욱 그렇습니다. 특히 러시아-우크라이나 갈등이 발발한 후 유럽이 더 이상 러시아에서 천연 가스를 구매하지 않게 된 이후로 더욱 그렇습니다. 유럽에서 PV 발전소를 건설할 토지도 더 비쌉니다.